Самолёт-гигант прилетел в Челябинск: почему американцы были в шоке от советского «Руслана»

От вертолётов до самолёта роз

Даже стоя на земле, Ан-124 поражает своими размерами. Его высота превышает 21 метр — это примерно шестиэтажный дом, а размах крыла составляет 73,3 метра. Для сравнения, у пассажирского Superjet эти показатели почти вдвое меньше.

Внутри грузовой кабины свободно помещаются четыре вертолёта, а если снять хвостовые балки — сразу шесть. Благодаря двухуровневой конструкции самолёт способен перевозить до 52 автомобилей, размещая их по три в ряд.

Именно так однажды «Руслан» доставлял из Германии в Алжир автомобили Mercedes и BMW. По словам старшего инженера авиакомпании «Волга-Днепр» Алексея Погодина, монтаж второго уровня занимал около восьми часов, а сама погрузка дорогих машин требовала буквально ювелирной точности.

Иногда водители отказывались самостоятельно заезжать в самолёт, опасаясь повредить автомобили, и тогда за руль садились сами члены экипажа.

Кроме автомобилей, самолёт перевозил яхты, фюзеляжи самолётов, лопасти для ветрогенераторов и даже целый грузовой отсек роз, которые доставляли из Голландии в Японию.

— Некоторые смотрят и думают, что мы грузчики, а летают другие, — с улыбкой говорит корреспонденту «КП-Челябинск» старший инженер Алексей Погодин.

Самолёт, который «приседает»

Главная особенность Ан-124 — его необычная конструкция. У самолёта открываются и носовая, и хвостовая части фюзеляжа, поэтому загружать технику можно сразу с двух сторон.

Кроме того, многостоечное шасси позволяет буквально «приседать», изменяя угол наклона фюзеляжа и облегчая заезд тяжёлой техники. На борту также установлен собственный кран грузоподъёмностью до 20 тонн.

Над грузовой кабиной расположена верхняя палуба. Там находятся рабочие места пилотов и небольшой жилой отсек с местами для отдыха, холодильником, чайником и печкой для приготовления горячей еды. Во время длительных рейсов экипаж обходится без бортпроводников — готовить приходится самостоятельно.

Вместе с пилотами в полет отправляется и технический экипаж: старший инженер, лоуд-мастер, который отвечает за размещение и крепление груза, а также специалисты по двигателям, гидравлике, электрооборудованию и системам связи.

Из Ульяновска во Флориду через Северный полюс

Ан-124 выполняет только чартерные перевозки, поэтому его расписание заранее предсказать невозможно. Иногда самолёт может простоять без работы несколько недель, а иногда экипажи проводят в командировках по два-три месяца.

По словам Алексея Погодина, наибольшее количество заказов приходится на конец года.

— Интенсивность зависит от сезона. Под Новый год она очень большая. А как наступает январь, все затихает. Потом Китайский Новый год! Весной и осенью тоже много. Летом спад, — рассказывает инженер.

Сам Алексей работает в авиакомпании с 2003 года. За это время он побывал во многих странах, а самым продолжительным перелётом стал 16-часовой рейс из Ульяновска во Флориду через Северный полюс.

В этот раз после Челябинска самолёт отправился в Южно-Сахалинск, затем — в Китай, после чего продолжит работу на других направлениях.

«Руслан» возил реквизит для «Звездных войн» и спасал людей

Настоящий звёздный час Ан-124 пришёлся на 1990-е годы. Именно тогда самолёт перевозил огромный макет космического корабля для съёмок «Звездных войн» из Великобритании в Тунис. Кроме того, на его борту летало сценическое оборудование для мировых туров Майкла Джексона, Мадонны и других известных артистов.

Но не менее важной частью работы стали гуманитарные миссии. После разрушительного урагана на Гаити в 2017 году «Руслан» доставлял генераторы, питьевую воду, палатки и медикаменты. Во время пандемии COVID-19 самолёт перевозил сотни тонн масок, защитных костюмов, антисептиков и медицинского оборудования из Китая в Россию, Францию, Германию и Канаду.

— В такие моменты чувствуешь гордость, что помогаешь людям, — признается Алексей Погодин.

Он также вспоминает, что во время пандемии в Китае действовали беспрецедентные меры безопасности.

— Мы сдавали тест на коронавирус ещё в России, а потом по прилёту в Китай. Все были в масках, костюмах, перчатках. За нами постоянно наблюдали. Каждый, кто с нами контактировал, уходил на двухнедельный карантин.

Почему «Руслану» до сих пор нет равных

Сегодня Ан-124 остается самым большим действующим грузовым самолетом в мире. Когда-то он уступал только Ан-225 «Мрия», однако единственный экземпляр этого самолёта был уничтожен в 2022 году.

В обычном режиме «Руслан» поднимает до 120 тонн груза, а три самолета с усиленной конструкцией способны перевозить до 150 тонн. Именно Ан-124 установил мировой рекорд, подняв груз массой 171 тонна на высоту 11 километров.

Секрет самолёта — в инженерных решениях, которые значительно опередили свое время. Одной из главных особенностей стало цельное крыло длиной 28 метров без единого стыка. Для его производства пришлось создавать специальные станки, а подобную технологию больше нигде в мире не применяли.

— Сначала американцы создали C-5. Он мог поднимать только 80 тонн. У них получилось утяжеленное крыло из трех секций, его проще производить. А у нас крыло цельное в 28 метров, панель без единого стыка. Такого в мире никто не делал, даже станков не было специальных. Когда в 1985 году американцы увидели «Руслан», они были в шоке, что мы такое смогли создать, — рассказывает Алексей Погодин.

Еще одним преимуществом стала система автоматического улучшения устойчивости и управляемости, которая позволила уменьшить размер стабилизатора и снизить вес самолета на несколько тонн. Свой вклад внесли и титановые полы — легкие, прочные, но очень дорогие в производстве.

Именно благодаря этим решениям конструкторам удалось сделать самолет легче более чем на 20 тонн, а значит — значительно увеличить его грузоподъемность. По словам инженера, сегодня создание аналогичной машины потребовало бы огромных затрат, поэтому полноценного преемника у «Руслана» до сих пор нет.

— Стоимость создания подобной машины сейчас была бы такой, словно самолёт сделали из золота, — отмечает инженер.

Почему самолёт назвали «Руслан»

В этом году заводу «Авиастар» в Ульяновске, где собирали Ан-124, исполнилось 50 лет. Именно здесь в середине 1980-х появился легендарный самолёт, который спустя десятилетия продолжает выполнять сложнейшие грузовые перевозки по всему миру.

Официального объяснения названия «Руслан» не существует. По одной из версий, в конструкторском бюро Антонова была традиция давать тяжёлым самолётам имена, содержащие сочетание «ан» — как у «Антея». Есть и мнение, что название расшифровывается как «русский лайнер Антонова». Самая романтичная версия связывает его с героем поэмы Александра Пушкина «Руслан и Людмила».

Что скрывалось под землёй больше 70 лет: ранее челябинец показал находки из заброшенной шахты.

Фото: Дарья Максимова/«КП-Челябинск»